食盐之路：曾与“丝绸之路”齐名

7世纪上半叶，唐朝的强盛重新让“丝绸之路”焕发活力，而统一雪域高原的吐蕃则打通了“食盐之路”。因为地处南亚、中亚和青藏高原之间，西藏阿里成为“食盐之路”之枢纽。相比备受追捧的“丝绸之路”，曾是青藏高原交通要道的“食盐之路”，还不为公众所熟知。

盐湖密集的藏西北自古以来
盛产池盐。从空中俯瞰，盐湖如大地的蓝眼睛一样，是阿里高原上的一道迷人风景。考古发现，阿里高原很早就有人类繁衍生息，后来又有灿烂的
象雄文明。在这里，盐一直扮演着不可或缺的角色。隋代
史料中对这里多盐、贩盐状况留下过记载。古代经过这里
的商道以运盐而闻名，故称“食盐之路”。摄影／车刚

20世纪90年代初，我去了一趟阿里地区革吉县擦咔（藏语，盐湖）乡。穿过大片荒原后，乡驻地出现了难得一见的袅袅炊烟。春夏之交时，藏北草原上的牧羊女每天可以眺望几百公里以外的美景，但也许永远不能涉足。然而，男人们则不同，他们正要准备一段驼盐的旅程。

古铜色皮肤的青年嘉措在这块土地上长大，一条古老的盐道从他家附近穿过——年少时，他曾跟着父辈的驮队日夜奔走，到遥远的农区完成盐、粮交换。随着采盐手段越来越多，农区甚至有了自产的食盐，传统的运盐方式将很快退出历史舞台。

在藏北，关于人和盐的故事古老而悠远，在一千多年前就开始上演了……

据《中国盐业史》一书统计，
西藏有两个比较集中的产盐带：一在藏西北阿里地区，
尤其集中在昆仑山南麓高原的高原多湖区，以池盐为主；
一在喜马拉雅山北麓，拉萨河、年楚河谷地，多为井盐。而沟通南亚北部与青藏高原的“食盐之路”穿越了这两个多盐地带。就历史悠久程度而言，藏西北的食盐开采更早、产量更大。据不完全统计，西藏盐湖占全国盐湖数量的四分之一，其中大部分集中于阿里地区，该地区有盐湖96处，约占西藏盐湖总数的52.2%。食盐资源与地理优势，让阿里一度成为重要的交通枢纽。

唐朝重开“丝路”，吐蕃打通“盐路”

7世纪上半叶，中原的唐帝国和青藏高原上的吐蕃几乎同时崛起：前者在太宗时迎来久乱后的盛世，后者则由松赞干布完成了对高原各部的统一。当时，西域成为唐朝西疆，羊同（汉籍中的羊同也译作象雄，中心范围在西藏阿里和克什米尔拉达克地区）各部为吐蕃所灭。