晋商：走南闯北，踏出万里茶道

晋商是黄土高原最具开拓性的一群人。晋商的商品经营种类之多、投入资金之大、从业人员之众、活跃时间之长，在历代商帮中都是首屈一指的。他们行商的足迹遍及全国各地，甚至延伸至海外，一代晋商传说流传至今。开启从福建出发，直至俄罗斯的万里茶道，便是晋商走南闯北的一大例证。

提起晋商，人们首先联想到的，就是富丽堂皇的北方宅院和弥漫在黄土中的驼铃。自明代以来，晋商走南闯北的脚步延续了500多年，时至今日，有关他们的佳话仍在流传。

夜幕降临，山西省晋中市平遥古城内的明清步行街上人头攒动，一片繁华景象。
摄影／胡远嘉

明清时期晋商茶叶输俄路线图

“走西口”走出来的天下晋商    

走进山西省祁县，拐进那一车见宽的段家巷，青石板路铺就的院落就展现在人们面前。这便是茶叶博物馆，也是清代晋商八大家之一——渠家的长裕川茶庄的总部。渠家世代从商，人丁兴旺，在晋商辉煌的年代，渠家被称为“渠半城”，商号遍布全国，商品远销俄罗斯，更掌握着万里茶道上最知名的茶叶品牌。     

像渠家这样的晋商大家族，不仅在明清时期的商业领域名噪一时，如今的文学、影视作品也常能见到他们的身影。电视剧《乔家大院》正是将晋商大家族的往事搬上银幕，讲述了一代晋商发家致富，最终实现“汇通天下”这一商业理想的传奇故事。有资料记载，晋商的经营范围不仅包括人们所熟知的盐业和茶业，还涉及粮食、棉布、棉花、丝绸、颜料、煤炭、木材、烟草等，商品种类之多、投入资金之大、从业人员之众、活跃时间之长，在全国商帮中都是首屈一指的。晋商的行商地域东跨大海至朝鲜、日本等国，东南到台湾、海南岛，西到云南、贵州，西北到达塔尔巴哈台、伊犁，北上蒙古、俄罗斯，在这些广袤地区，都有晋商的行走足迹。

晋商的崛起，绝不是一夜暴富的神话。在寻访晋商往事的过程中，我听渠家后人介绍，从明洪武初年起，渠家人就开始做流动小贩，一直到明万历末年至天启初年，第九代渠士重才在祁县城内开设铺面。这在山西并非孤例，那些显赫的晋商家族大多如此起家——王家祖先靠磨豆腐为生；常家祖先在张家口摆摊卖布；而乔家的祖先干脆是“无产阶级”，靠卖苦力拉骆驼。