民国年间北京的太极拳

1929年，浙江省国术馆在杭州成立，邀请了在当时国术界享有盛誉的56位名家莅临观礼，并为后世留下珍贵的“浙江省国术馆欢宴国术名家之摄影”一帧。使得今人得见孙禄堂、杨澄甫、李景林、杜心武、吴鉴泉、刘百川等国术名家的“庐山真面目”。

1933年吴式太极同门合影（前右2为王茂斋、右3为郭松亭、右1为赵铁庵）

1946年陈发科收李经梧、孙枫秋等5人为徒时合影

每个时代都有每个时代的时尚，士农工商各有生活的关注点与兴奋点，各自不同的时髦。与今人的“消费”不同，民国时期的人们，特别是文人士大夫，主要消费两样东西：一是皮簧戏，即今之京剧；二则是太极拳。

“太极十三式拳法，自有清咸同之间始著称于世，学者甚众。迄清之末叶，京兆许禹生先生首倡于故都，稍得文人士大夫之重视。三十年来流传遍海内，非当时初料所及也。”这是1912年首创北京体育研究社的许禹生之弟子王新午于所著《太极拳法阐宗·自序》（1937）中的话。

北京体育研究社设址于西单牌楼北西斜街5号，以“研究体育，振兴尚武精神”为宗旨，是北京最早的民间武术传播机构。此后数年，北京体育讲习所又开办。一时武术名流如杨少侯、杨澄甫、吴鉴泉、纪子修、刘彩臣、刘恩绶、姜殿臣、孙禄堂等均麇集于此授艺，影响日著。忽一日，北京体育研究社的平静被打乱了。有中华民国大总统袁世凯的机要秘书宋书铭，自云乃明代武当派宋远桥第十七代孙，精易理，善“三世七”太极拳，竟然令体育社名手们一一败北。七十老叟宋书铭与许禹生、吴鉴泉、纪子修、刘恩绶、刘彩臣、姜殿臣等推手，竟使诸人“皆随其所指而跌，奔腾其腕下，莫能自持。其最妙者，宋氏一举手，辄顺其腕与肩，掷至后方寻丈以外。”（《太极拳法阐宗》）

当年这一幕历史情景，倏然间已穿越了一百年。如今，太极拳之花不仅开遍京城，开遍全国，也逐渐开遍五洲四海，这恐怕更是“非当时初料所及也”。

如今，太极拳日渐走出国门，可要知道，在一百多年前的咸丰年间，几乎还没几个人知道太极拳的大名。让太极拳名满天下的首功应当记在一个河北永年人的名下，他名叫杨露禅（蝉）（1799-1872），杨露禅带着二子班侯（1837-1892）、三子健侯（1839-1917）来到北京，据说先在西郊张家酱园教拳，后来又到端王府教拳。杨露禅有“杨无敌”之誉，有关其神化拳功的传说不少。清末时期，他也是制造武功传奇的大师之一，在民间他与形意拳河北派大师郭云深（1820-1900）、八卦掌开山祖师董海川（1797-1882）有较武比技的传说故事，遮蔽于历史的迷雾，人们似乎是信其有而不愿信其无的。武林本即是江湖，而在清末民初社稷风雨的飘摇时代，中华武术凝聚着的华夏民族精神，便幽幽地弥散在街谈巷议的武侠故事中了。