通古今之变 成中西之美—吴冠中

　　改革开放以来，我有机会经常和吴冠中先生在学术上做些交流，包括公开场合的讨论和私下的交谈。他的为人和他的艺术给我的印象非常深刻，我从中受到许多教育，也引起我的许多思考。吴先生走了，我心里非常难过。让我评价吴先生的艺术成就和贡献，说老实话，很难。因为评价一个人的成就和贡献不能单靠同时代人带有感情色彩的评价，要经过历史的沉淀。我今天谈的是我个人的看法，肯定有很大的局限性。

　　我讲的题目是“通古今之变，成中西之美”，这是吴先生的老同学李霖灿先生(原台湾故宫博物院副院长)评价吴先生的话。20世纪90年代吴冠中先生在台北举办个展的时候，请李霖灿先生写一篇序言，他用了这个题目。我读了这篇序言，内容实实在在。李霖灿先生并不一味地吹捧吴冠中先生，他对吴先生的评价是非常恰当和确切的。如果说吴冠中先生在美术史上有什么贡献，那正是李霖灿先生所表述的“通古今之变，成中西之美”。吴先生打通古今中西，他理解古今艺术变化规律，融合中西艺术之长，创造了一种新的、有独特个性面貌的艺术风格。

　　他在艺术上吃的第一口奶是中国传统文化艺术，他的绘画源于写实，逐渐走向表现，又不断输入中国写意元素和抽象元素。他的绘画重情感表现，善于把自己内心的激情融入点、线、面、色彩和独特的构图之中。他重视写生，重视对客观自然的体验，但更重视自己的感受。他的艺术跳动着时代的节奏，带有鲜明的中国色彩并具现代性。他是中国现代美术史上大胆强调形式美感的人。他的这一主张和他的绘画实践成果，推动了20世纪晚期的中国艺术走向现代的步伐。

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　　要研究吴冠中，要首先了解吴冠中的出身和成长经历。他酷爱自然、乡土，爱我们这个民族，他热情地拥抱改革开放。解放前他遇到许多挫折，在国内和国外受到歧视，后来从法国学习回国后因与主流艺术形态不吻合而受到不公正的待遇。他身受“文革”之苦，目睹这场政治斗争之残酷和不义，他受到鲁迅的影响，等等。这些都决定了后来吴冠中先生为什么创作这样或那样的作品，为什么发表这样和那样的言论。

　　吴冠中出生在江苏宜兴一个贫困家庭里，他的父亲是小学教员，母亲是普通的家庭妇女，兄弟姐妹有六七位。他经过自己的奋斗考取了当时的杭州国立艺专，毕业后在大学里做助教，经过国家考试获得去法国公费留学的资格。他一无所有，拿着公费资助坐末等船舱渡海去法国，在法国学习了两年美术，心情也很不舒畅。1949年新中国成立，虽然当时在巴黎艺术创作的条件比较好，但吴冠中还是决定要回来。他为人民解放事业的胜利而欢欣鼓舞。他要用艺术为祖国效劳。1950年他回国后被分到中央美术学院。他说，由于徐悲鸿有学派成见，所以他没有在学院受到重视，此说现在无法考证。实事求是地讲，当时文艺界包括艺术院校，讲深入工农兵、体验生活，所有人都做普及艺术，画年画、连环画和宣传画，而吴先生在这方面是不擅长的，不被重视在当时是可以想象的，于是又被调到清华大学建筑系教水彩、素描、油画。后来北京艺术学院成立，他又到艺术学院任教。他教学负责，做事认真严谨，受到了大家的尊重，20世纪60年代初期北京艺术学院解散了，他被分到中央工艺美术学院(现清华大学美术学院)任教，调去不久后，“文化大革命”就开始了。

　　吴冠中在20世纪上半叶还不为大家所熟悉，那个时期他的创作并不为大家看好，他发表的文章和作品很少，在“主流”美术界他基本上没有话语权。

　　吴先生非常感谢改革开放给他带来的大好机遇。也正是这个时候，他开始被大众所认识。20世纪80年代初国内政治空气逐渐趋于正常，知识界、文艺界的思想比较活跃，他开始发表很多文章。最早引起大家争论的文章是上个世纪80年代初发表在《美术》杂志质疑“内容决定形式”和讨论形式美的文章，在中国美术界掀起了波澜。一些支持他的画家说他“打中了当时中国美术的要害”。吴先生说美术作品是靠形式来感染人的，形式语言不好就不能感动人，他觉得所谓内容即题材不是最重要的，形式语言不能感动人，作品就不能发挥作用。他认为美术作品是“形式决定内容”。我们过去说内容决定形式，现在他反其道而行之说形式决定内容。有理论家、画家发表文章批评他，有人说吴冠中是形式主义，因为马克思文艺理论说过“内容决定形式”。吴先生的这一论点在美术界引起了激烈争议，因此他也出名了，从此成为一个靶子，也成为一些人崇拜的对象。“形式决定内容”这个提法不够确切，有缺陷，吴冠中后来对此做了些解释，大意是说他读了北京师范大学教授黄药眠的文章，黄先生说：内容可以制约形式，形式反过来可以制约内容，他认为黄药眠的说法更确切。

　　吴冠中的这几篇文章作用很大，不仅针对了“文革”时期中国美术界流行的错误理论，也批评了20世纪50年代美术界一度流行的主题决定论和题材决定论。

　　另外他还有一篇文章谈抽象美，也在中国美术界非常有影响。他不是提倡抽象主义，他主张艺术要让群众看得懂，主张“风筝不断线”，但认为艺术家要研究抽象美，有对抽象美的认识，艺术作品才会有强烈的形式美感。吴冠中不仅这样宣传，自己也身体力行地实践这些主张。他在80年代发表的作品都是非常讲究形式美感的，引起社会关注。由此，吴冠中成为中国美术界主张艺术按照自身规律向前发展的一个有争议的标志性人物。