玉与古人的诚信

　　“瑞”，祥瑞的“瑞”。“瑞”的本意是玉制的信物，这一点非常重要。《说文》这样解释“瑞”字：“以玉为信也。”就是用玉来表示诚信。从秦朝起，一直到清朝，国家的信誉是用玉来表示的，叫玉玺，就源于这个“瑞”字。国家的最高权力一定用玉玺来体现，而不用黄金或其他材质的玺，表明中华民族信守承诺。“瑞”这个字，就作为信用体制的一个确切的实物、证据，我们用它来说话。

　　国家最高权力用玉玺表现，我们个人的信誉则用盖章体现。西方人是认签名不认章，中国人过去是认章不认签名，这就是玉文化带给我们的。我记得小时候领什么东西都得带个章，人家根本不认签名。现在允许你签名领东西;过去签名领东西，根本领不走，必须要盖一个章。上点儿岁数的人都经历过那个时期，随身带个人名章。为什么会形成这样一种文化呢?主要是沟通人与人之间的关系。人与人之间最虚的东西是什么呢?是诚信，谁也看不到。有句老话“人心隔肚皮”，你看不出来别人怎么想。那怎么表现自己的诚信呢?一定要有礼仪感，要盖个章。所以历史上有大量名章存世，尤其汉代以后，都是非常重要的文物，能帮我们找到历史人物的证据。

　　由于人对自然界的未知，过去祈求风调雨顺的时候，常会做一些礼仪来呼风唤雨。一旦真的下雨了，我们就认为上天守信用了，所以叫“祥瑞”。比如我们常说“天降祥瑞”、“瑞雪兆丰年”，就是觉得自然跟人之间沟通了，能够遵守这种信誉。后来把人与自然的这种关系，引申为人与人之间、君与臣之间的一种信任关系。

　　又字是人类文明进程中的一个重要符号，文字的复杂，表明文化的复杂。越简单的文化，文字就越趋于简单。我们的文字都是逐渐积累的。甲骨文上的字现存的不多，到了《康熙字典》，字数超过历史上任何一个朝代。中华民族创造了如此复杂的文字系统，表明了文化的昌盛。“玉”，作为文字，实际上就是一个符号，一个重要的文化符号。