明嘉靖青花“茶”字款瓷片

　　中国是茶的故乡，6000多年前浙江余姚人就已种植茶叶，河姆渡遗址中有茶树出土。

　　江苏省研究会出版的《中国青花瓷纹饰图典》铭文款识卷中就收集有明代嘉靖年间青花“茶”字款(见图)。开门七件事，柴米油盐酱醋茶，说明茶在古人生活中的重要性。

　　但在浙江金华磐安县，在海拔高达600—800米的大盘山地至今还保留着宋代以来，有市场功能的古茶场，而且是国内绝无仅有的中国茶文化“活化石”。肯定有许多人没听说过。

　　2004年12月，国家文物局前局长吕济民，著名古建筑专家罗哲文率领国家文物局、建设部的专家团，对这个曾经“隐藏在深山千年”的古茶场进行了认真考证后，一致认为像这种千年前有市场功能的古建筑在国内十分罕见，特别是有关茶市场的古建筑更是独此一家，对研究我国古代茶叶史、茶文化和古代茶市场以及建筑艺术具有特殊的价值。罗哲文赞叹，玉山古茶场是我国茶叶发展史上的一块“活化石”。国务院正式公布为全国第六批重点文物保护单位。

　　磐安玉山古茶场，历史上处于婺州通往天台、新昌、宁波的古驿道旁。占地2900平方米，建有茶神庙、管理用房、茶场三部分。现存古建筑是明代的，清乾隆辛丑年(1781)由当地名士周昌霁出资重修过。

　　茶神庙为明代建筑，内供“茶神”许逊，尊称为“真君大帝”，曾经精美的壁画被历史的风霜侵蚀得清晰不再。

　　茶场管理用房是古代官员在此征茶、征税的办公场所。古茶场中原有古戏台，在这古戏台上可以闲时看看婺剧，说说茶事，斗斗茶，评评茶等。据《东阳玉山周氏宗谱》(在古代磐安归东阳县管辖)详细记载磐安玉山古茶场的功用：“先君子尝访之玉山，著履同登茶场山，蹑崖峻步，岩蹬直脐其巅。茶场山者，故宋所榷茶地也，设官监之，以迎御命，曰：‘茶纲’。”从上面这段文字中看出，茶场设立应早于宋代，在宋代这茶场已经“设官监之”。已经有了专门的官方管理机构，这机构的任务是“以迎御命”，也即是“茶纲”。负责挑选最好的茶叶供宫廷皇室使用，可见宋代玉山古茶场的地位之高、任务之重，非平常之古茶场。

　　由于磐安玉山历史上都富产优质茶叶。晋代道教一代宗师许逊到天台去访友布道，路过玉山，喝了醇香可口的玉山茶连连称赞。因晋“八王之乱”后茶叶滞销，茶农生存困难，许逊住下来，与茶农一道研究探讨改进制茶工艺，终于制成“婺州东白茶”，并于云游时带上茶叶，四处施茶。在道友、文人中推介“婺州东白茶”。各地茶商慕名前来，“婺州东白茶”声名大振。唐代陆羽在茶经中将婺州东白茶列为贡茶，当时唐代十五处贡茶中，婺州东白茶名列第十。明代《浙江通志》中评婺州东白茶素负盛名。

　　明正统八年(1443)玉山茶叶，白术外销获利，有“上半年靠茶叶，下半年靠白术”之说，并形成以茶叶为中心的重要聚会——“春社”“秋社”。当地茶农来到茶场，祭拜茶神许逊，并在茶场内举行演社戏、挂灯笼、迎龙灯、竖大旗等民俗活动，内容丰富多彩。

　　清初，据康熙《东阳县志》载：“茶皆官收，官卖，官给本钱于民，而后收其茶，民间不得私市。”清代时玉山古茶场由东阳县派人管理。现存于茶场内清咸丰二年东阳县正堂立的《奉谕禁白术洋价称头碑》《奉谕禁茶叶洋价称头碑》《奉谕禁粮食洋价称头碑》中得知，古茶场增加了“浙八味”草药的白术，粮食也归入市场交易，成了综合性市场。至民国二十一年(1932)仍产茶万担，销杭、嵊、绍地区。

　　近年来，国家重视，政府作为，民间保护，磐安玉山古茶场重获新生，这富含茶文化内涵的深山奇葩已成为浙江中部的旅游胜地。