国图馆藏故事：镇馆之宝《永乐大典》

　　《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，全书正文22877卷，凡例和目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。书中保存了我国上自先秦，下迄明初的各种典籍资料达8000余种，所收录内容包括天文、地理、人事、名物以及阴阳、僧道、技艺等各家之言，堪称中国古代最大的百科全书。

　　编修缘起

　　公元1398年，朱元璋死，传位于皇太孙朱允炆，即建文帝。次年他的叔父燕王朱棣发动”靖难之变”。1403年，朱棣称帝，夺取政权，改元“永乐”，历史上称其为“明成祖”。为了巩固政权，炫耀文治。明成祖颁布了一系列提倡文教、振兴学术的政策。他要把自己的“文治”也推到“远迈汉、唐”的高峰。他要用一部“序百王之传，总历代之典”的“一统之制作”来标榜盛世。于是，在永乐元年(1403年)七月，明成祖命翰林院学士解缙、太子少保姚广孝为监修，编纂一部大型类书，用以系统地收集古今书籍，以便于查考。

　　解缙等奉谕，组织一百四十七人，将各种资料抄入书中。次年十一月，全书编纂完成，赐名《文献大成》。史书中记载：朱棣“览所进书，尚多未备，遂命重修”。解缙重组编纂力量，开馆于文渊阁。参加者先后“供事编辑者三千余人”。博采众书，汇聚群分，终于在永乐五年(1407)十一月将这部宏篇巨帙重修完成。姚广孝领衔进呈，朱棣阅后表示满意，亲自撰写了《序言》，正式定名为《永乐大典》，并聘请抄书者誊抄全书。至1408年冬，《永乐大典》全书抄写完毕。

　　《永乐大典》收录“经史子集百家之书”，包括天文、地理、人事、名物以及阴阳、僧道、技艺等各家之言，可谓包罗万象。收存了历代重要典籍七八千种。许多不见存于后世的佚文秘典，幸赖此而得以流传。后人从《永乐大典》得书多达542种。特别是《大典》“直取全文，未尝擅减片语”的编纂方法，跟清廷纂修《四库全书》时基于政治考虑，增改典籍内容的做法不大相同。许多宝贵的文献能保存其原貌，提高了所收资料的文献价值。全书以《洪武正韵》为纲，“用韵以统字，用字以系事”，只要按韵找到要查检的字，那么这个字的注释、音韵以及该字的篆、隶、楷、草等各种书体和与此字有关的天文、地理、人事、名物的各类记载都展现出来。

　　写本中的精品

　　《永乐大典》不仅篇幅巨大，收集广泛，而且缮写工整，绘制精美，被誉为写本中的珍品。

　　《大典》使用的是以桑树皮和楮树皮为主要原料制成的皮纸，当时北方习惯称为白棉纸。正如明宋应星《天工开物》中所说：“其纵纹扯断如棉丝，故曰‘棉纸’。”这种纸在嘉靖前后百年间生产量很大，纸质洁白柔韧，是印书的佳选。

　　全书为手绘朱丝栏本，四周双边，半页8行。《大典》用纸需数十万张之巨，手绘栏格实属不易。有学者认为，边栏和界栏是分两次完成的。“可能是用薄板将边栏、书口处镂空，加以固定，再在板上用笔刷上红色而成。原理类似唐代纺织品的漏印。栏内的直格是另一次完成的，直格上下两端有针眼痕迹，是有直尺作标准，用毛笔精心描画的。”

　　书内文字，除标题首字用多种篆、隶、草体书写外，正文都以楷书馆阁体抄录，字体端正整齐。正文为墨色，引用书名及书口文字用红色。断句及标声符号用红色小圆戳钤印。朱墨灿然便于阅读。书中各类插图包括人物故事、博古器物以及宫室建筑、园艺花木、山川地图等等，用传统白描笔法绘制，形态生动逼真，工致精美。