嘉德2017年秋拍：《何绍基致李星沅信札册》简论

　　《何绍基致李星沅信札册》共计七十七页，二十四通，曾经湖北王文心旧藏。何氏此册信札受书人系自己之世交兼姻亲李星沅，年岁亦仅长于己两岁，对之作书，自能神怡务闲，心手俱畅。同时，李星沅科名又早于何氏，且深得当朝倚重，何氏对之作书，又不免有矜重之意，不仅措辞讲究，极少涂乙，于尺牍中平阕书仪诸种，也丝毫不苟。至于书法更为当行本色，可谓毫发无遗恨。何况笔墨精良，信笺雅致，如此信札，堪称合作。

　　何绍基(一七九九-一八七三)字子贞，号蝯叟，湖南道州人，道光十六年进士，官至翰林院编修、四川学政，为道光、咸丰间著名书法家及诗人。

　　何氏书法，生前即享盛名，不少时人碑志，即为梅曾亮撰文，何氏书碑，①此外，何氏亦屡被同年友推举为书写长者寿序册的不二人选，至于平居为友人作书，更是不计其数。曾国藩谓其字“必传千古”，②而咸丰帝两次召见何绍基，垂询所及竟也包括书法。③正因何氏书法如此为时所贵，寸缣尺素，人皆宝之。

　　何氏传世墨迹，向来以对联、册页、长卷、条屏等为人所耳熟能详，以上各种也是作者有意以艺术品形态公之于世的。除此以外，尚有日记、信札、题跋等件，虽然对作者而言，并非刻意的艺术创作，却同样具有极高的艺术价值，而且后者因其内容所涉及的丰富历史信息，不但使作假几乎不可能，而且更具有纯艺术品所没有的人文、历史价值。本文要介绍的何氏致李星沅信札册就属于这种情况。

　　该信札册共计七十七页(长二十三点五厘米，宽十三厘米)，二十四通，曾经湖北王文心旧藏。

　　李星沅字子湘，号石梧，湖南湘阴人，道光十二年进士。曾任江苏巡抚、云贵总督、两江总督等，卒谥“文恭”。李氏为晚清继陶澍等人之后出身湖南的著名封疆大吏，深得道光帝倚任。李、何两家可算世交，何绍基父凌汉，官至户部尚书，对李星沅这位乡后进兼年家子曾有提携期望之情，据李氏自述：“先大夫于老丈(笔者案：凌汉)为甲子同年，余九岁时即拜谒于双圃表母舅寓，迨乙酉乡荐入都，奉教日益亲，初入词垣备承指授。”④“忆戊戌夏初侍病榻言别，期望甚殷。”⑤道光十八年，何绍基子庆涵娶李星沅女李楣，何、李结为儿女亲家，交情更胜昔时。直至咸丰元年李星沅去世，两人书信往还不断，这一情形在何、李两人的日记中均可得到佐证。笔者目前所知见的公私收藏何氏信札中，以受书人为李氏者为最夥，总数在四五十通，超出何氏致许瀚、黄宗汉、杨翰、吴云等其他知交的信札总和，几乎与何氏所作寄子弟书相埒。这种情形既与当年何、李两家密切的关系相符，也要归功于李星沅作为受书人，从一开始就有意成为何氏信札的最初藏弆者，才使这批信札得以完整保存至今。

　　下面试论这批信札的价值。

　　1、信札的珍贵史料价值

　　该批信札作书时间从道光二十年三月至二十四年一月，对应着作者何绍基丧父之痛以及服阕后任职国史馆的大致轨迹，其中既有何、李两家人生活起居的家常琐屑，也有官宦生活的种种况味，间亦及于湘籍友人的近况，还有关于鸦片战争等国是的论议。

　　比如，道光二十三年三月一札，何氏提及大考之事云：

　　试之日，点名三次，监试王大臣搜检篮包，从辰至酉，厉声呵叱，狠如狼虎，较前次光景大是悬殊，读书稽古之荣乃是如此!虽以基之专意馆职，不思外转者，到此亦不觉心灰气短矣。不审知爱如阁下，将何以辱教之乎?高等者纵得超擢，然资俸浅者，下次自仍当攒眉入社，亦何足为荣，求免辱且甚难矣。

　　同月又一札云：

　　侍自大考侥幸后，不复以考差为虑，曾经沧海难为水，除却巫山不是云，信然!信然!长天大日，仍复录录(碌碌)应酬，止三六九到馆办书，稍得习静耳……海秋、月乔俱为考差攻苦，谈及排律、白摺，津津有味，国家功令能帖服英雄若此，可一笑叹也!

　　同年四月一札云：

　　……考差尚无日期，想到此间，有百般难处，外顾内顾，茫茫汗汗，想阁下能悉我隐衷，不以皇华、星使、名贵、高华等语见奖也。