张慈贇:把三十六计故事讲给老外听

张慈贇

如何更好地让中华优秀传统文化走出国门，如何向世界讲好中国故事，一直是社会各界关注的热点。71岁的资深英文媒体人、翻译家张慈贇为之努力几十年。最近，一套六册的国家出版基金项目“中华优秀传统文化传承系列”（英文版）面世，作为该系列作者的张慈贇说：“做中国文化普及，让我幸福快乐。”

用讲故事的方式走进中华文化

“中华优秀传统文化传承系列”，是国内首套用英文系统介绍中国传统文化的故事读本，该系列精选浩瀚中国文化题材中最具代表性、典型性、趣味性的故事，基本涵盖了中国传统文化的主要内容。该系列包括《中国神话故事与三十六计》《中国历史著述》《中国成语故事》《中国历代著名绘画作品鉴赏》《中国历史人物》《中国古建筑及其故事》，共六册。

长期以来，中国文化走出去的最大障碍在于中西方话语和语境的差异。为了解决这一问题，张慈贇尽量在微妙的中西方语境中找到平衡点：《清明上河图》与《蒙娜丽莎》、中国成语“覆水难收”与英文谚语“无需为打翻的牛奶哭泣”“掩耳盗铃”与“鸵鸟政策”等等，介绍齐白石的画，则引用毕加索对齐白石的评价语。这样的表述方式为不同文化背景下的读者开辟了一条新的路径，让人在会心一笑之后又回味无穷。

涉及对《诗经》、唐诗、宋词等中国传统文体形式的叙述时，张慈贇摈弃了繁琐的理论和框架，通过翻译转换与解释，以简洁地道的英文娓娓道来，提供了一个讲述中国文化的新视角。

张慈贇将错综复杂的事件和人物概括成可读性强的故事，其中囊括了探究人类起源和信仰的神话故事、集合古人智慧与谋略的“三十六计”、凝结璀璨文明的历史著述、具有深远影响的历史人物、浓缩汉语精华的成语故事、意蕴悠长的中国画以及巧夺天工的古代建筑等。

传播中华传统文化，直译常常会使外国读者感到学术性、理论性太强，不容易看下去。但是张慈贇相信中外男女老少都喜欢听故事，所以他就用讲故事的方法来讲传统中国文化，而在这个系列里就有数百个故事。张慈贇曾经参与了《中国日报》和《上海日报》等英文媒体的创办工作。他上世纪八十年代在《中国日报》从事硬新闻工作，不过，随着英文写作经验的积累，他愈发感到，自己对有故事、有温度的特写更为热衷。因此在此后的传统文化普及写作中，他延续了当年的传统。

张慈贇说，“多年的英文媒体工作经验告诉我，面向外国读者，语言、题材、角度都要大众化。写这套书就想让国外读者像看‘十万个为什么’一样，简单明了，一目了然。”

编写一本属于自己的“上海词典”

对张慈贇来说，向外国朋友推广传统文化只是他对外文化普及的一部分，几十年来，他还在对上海话、流行语的英文翻译与介绍中，不断开拓着自己的事业。

从1992年开始，张慈贇就开始编写一本英文版“上海词典”。迄今为止，这套独具特色的词典已收入词条5000条左右。他说：“和其他地方不同，上海很多地名翻译成英文，并不是对应的汉语拼音。”他举例说，上海南京路的恒隆广场，它的英文为“Plaza 66”。而隔了一条马路的梅陇镇广场，同样也拥有独有的英语名“Westgate Plaza”。那些各式各样的上海小吃店英文名，他则见一个记录一个。不同年代的上海地名，也被他一一记录在案。常年逐条积累下来，这个卧在电脑里的“词典”，为他书写不同年代的上海故事，增添了特别的底气。

张慈贇说，上海有几十万外国人，他们想要了解中国、了解城市，不仅想知道有什么好吃的好玩的，还想了解中国人在想什么讨论什么，而正是一些流行语，使他们可以感受到中国式的幽默和时尚。从2005年10月开始，张慈贇在《上海日报》创立Buzzword栏目，向英语读者解释国内最新的词语。开始一直由他自己执笔，后来又邀请了报社的几位同事一起撰写。于是，弹幕、脑洞大开、种草莓、斩熟、医托、颜文字、吸金、玩心跳等流行语，很快进入了老外视野。这些流行语还出过两版书，“我的老外朋友说，看了这些书，懂得你们在想什么和做什么了。”

好句子记在胳膊上手心里

经常会有人问张慈贇：“您这个年纪，为什么还天天背英语读英语呢？”张慈贇回答道：“每天读，每天背，每天做笔记，这对我是一种享受。”

上高中时，张慈贇的英语老师送了他一本厚厚的英汉词典，老师说，什么时候你把六本这样的字典都翻烂了，你的英语就学成了。张慈贇说，从此他开始几十年如一日傻乎乎翻词典。至今，他家里满书柜都是各种英汉、汉英词典。

“我看到好句子会高兴半天，钻进去，里面都是文化，都是故事。” 张慈贇说，他坚持积累，如果没带本子在身上，他会把看到的有趣和有用的英文写在胳膊上、手心里，回到办公室或家里再输入电脑。

张慈贇学习英语可以说是随时随地、无时无刻。在英国，他发现一个修锁配钥匙的地方，那里挂着一块牌子“While U Wait” ，张慈贇暗自进行语言转化，他想这不就是中文“立等可取”吗。而在印度，他发现印度人非常有诗意，在垃圾桶上写的口号，比英国人还花哨。连机场免税商店都变身为他的“学习基地”，他发现香烟盒上写着“Smoking Kills ”，于是暗暗叫绝，他说这种一竿子到底的语言表述风格，正是自己所追求的，这比直译“吸烟有害健康”要更生动。“我最喜欢海明威的写作风格，用最简单的语言来表达最复杂的感情和情景。”

上世纪八十年代，张慈贇在美国斯坦福大学学习并获得新闻学硕士学位。他记住老师讲的话，一张报纸无论写多复杂、多伟大的题目，也要让七年级的学生看得懂。题材要有吸引力，语言要通俗易懂，这是大众传播的要领。他说，这样的英文写作风格，他会一直坚持下去。