有独立含义的三尊佛像

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在中间的佛坛上，其实是有三个佛像，这三个方向的造型都基本一致。而且大小也差不多，但是呢，这三尊佛像，他们其实是有自己独立的含义的，他们都应该是同一个佛，那就是弥勒佛。因为弥勒佛在成佛的时候他有龙华三会「词条1」，也就是说他有三个说法的这样一种场景，龙华三会的三个场景就是我们现在看到的这三个佛像，左、右、中间这样就是用立体的方式来表现了一个弥勒的龙华三会。

我们注意到在中间的弥勒佛的背后除了这个龙椅之外，它再往上画了一幅《弥勒经变》，而且在它的南壁，又画了一个《弥勒经变》，也就是说在第55窟里头弥勒的内容，弥勒经变的内容是一个核心，为什么弥勒的内容会被特别的强调呢？因为弥勒他就是可以转世，在武则天时候就特别强调《弥勒经》、弥勒佛，因为这个弥勒佛他可以变成未来的统治者、世俗的统治者和佛教的最高的佛的地位，它世俗统治者有一个呼应的关系。

所以我们看到的在第55窟里头特别强调弥勒佛、弥勒经、弥勒的内容、弥勒经的内容就可以理解了。因为他想把敦煌的最高统治者和弥勒的故事连接在一起。

而且有一个小小的细节特别有意思，他把弥勒菩萨还是菩萨的时候，把弥勒菩萨的头、衣服、身体还是一个弥勒菩萨，他的头却改成了一个佛像，也就是说这一个像兼具了弥勒菩萨和弥勒佛两种形体，而且的话呢，弥勒佛的头的造型它是立体的，从壁画上凸出来，这个人是特别有意思，就是说因为这个雕塑它可以是更加重要的内容的表现，而这个平面的、二维的这个壁画呢，它描述的内容可能就没有像雕塑这么突出，这么有视觉中心的感觉，所以说在这个时候，我们就看到了这个比较微妙的一个心理活动，也就是说既是菩萨，但是又不满足于一个菩萨，他得是佛，所以把一个弥勒菩萨又变成一个弥勒佛。

然后在正中间，当然就有一组龙华三会这个佛像，他强调这样一种转换，我觉得是非常有意思的。